O percentual de gordura diz quanto do peso corporal é gordura. É mais útil que o peso sozinho, porque duas pessoas com o mesmo peso podem ter composições bem diferentes, e porque o treino de força costuma reduzir gordura e aumentar massa magra ao mesmo tempo, sem mudar muito a balança.
Nenhum método de campo mede a gordura diretamente: todos estimam a partir de medidas externas. Por isso, a regra de ouro é usar sempre o mesmo método, com o mesmo avaliador, nas mesmas condições. A comparação entre avaliações vale mais que o número absoluto.
Dobras cutâneas (protocolos de Pollock)
Com um adipômetro, mede-se a espessura da gordura sob a pele em 3 ou 7 pontos do corpo. A soma das dobras e a idade entram nas equações de Jackson & Pollock, que estimam a densidade corporal, convertida em percentual de gordura pela fórmula de Siri.
- Vantagens: barato, portátil e preciso com um avaliador treinado.
- Cuidados: depende muito da técnica; meça sempre do lado direito e repita cada ponto.
Calcule na calculadora de Pollock 3 e 7 dobras.
Fita métrica (US Navy)
Usa só circunferências: pescoço e cintura nos homens, e também o quadril nas mulheres, além da altura. É o método da Marinha dos Estados Unidos.
- Vantagens: não precisa de adipômetro e é fácil de repetir, inclusive à distância.
- Cuidados: menos preciso que as dobras e sensível à posição da fita.
Calcule na calculadora US Navy.
Bioimpedância
Balanças como InBody, Tanita e Omron passam uma corrente elétrica fraca pelo corpo e estimam a composição pela resistência, que é diferente em gordura, músculo e água. Os aparelhos profissionais também informam massa muscular, gordura visceral e água corporal.
- Vantagens: rápido, não depende da técnica do avaliador e traz mais indicadores.
- Cuidados: muito sensível à hidratação. Avalie em jejum de algumas horas, sem treino antes, com bexiga vazia e sempre no mesmo horário.
Qual escolher?
| Situação | Método indicado |
|---|---|
| Avaliador treinado e adipômetro disponível | Dobras (Pollock) |
| Sem adipômetro, ou aluno com dobras difíceis de pinçar | US Navy |
| Academia com balança profissional | Bioimpedância, sempre nas mesmas condições |
Erros que mais atrapalham a comparação
- Trocar de método entre uma avaliação e outra.
- Avaliadores diferentes medindo o mesmo aluno com técnicas diferentes.
- Avaliar depois do treino, de refeição grande ou com o aluno desidratado (principalmente na bioimpedância).
- Olhar só o percentual e ignorar as circunferências e a massa magra, que mostram progresso quando o percentual muda pouco.